Twitter hajoaa, kryptot romahtaa ja irtisanomiset jatkuu

Teknologia-alaa ilahduttanut synkeys ei vielä hellitä tällä viikolla. Aiempien teemojen lisäksi saamme mausteeksi hieman vakoilua. Vielä viime viikolla kryptojen konsolidoitumisena ajattelemani FTX:n tuho/pelastus vakiintui tuhoksi mahdollisilla dominovaikutuksilla, Elonin Twitter-seikkailut jatkuvat aiemmin tutulla menestyksellä ja seuraavaksi irtisanomisvuorossa on Amazon.

1. Twitter, identiteetit ja bisnes
2. Twitter natisee kuorman alla ja osat alkavat hajota
3. FTX ei pelastu, vetää mukanaan muutkin, kysymysmerkki?
4. Tämänviikkoisessa YT-pallopelissä mailanvarressa Amazon
5. Apple sanoo ettei vakoile sinua, vakoilee silti

1. Twitter, identiteetit ja bisnes

Koetan olla tällä kertaa tiiviimpi Twitterin suhteen, mutta mistä aloittaisin.

No. Koko verifikaatiosaaga (1, 2) meni pieleen, niin odotetuilla kuin odottamattomilla tavoilla. Trollaaminen laajeni Elonista mm. lääke- ja aseteollisuutta ja poliitikkoja vastaan. Kovin onnistuminen lienee Eli Lillyn ja parin muun insuliinia myyvän lääkejätin pörssikurssien ajaminen muutaman prosentin alaspäin insuliinin maksuttomuudesta twiittaamisella.

Bonuksena Elon kaivoi verta nenästään vittuilemalla digijättien sääntelyssä mukana olevalle senaattorille tämän oltua tyytymätön  jonkun trollattua senaattorin nimissä. Varmasti kannattava veto.

Tämän seurauksena ko. firma pysäytti kaiken mainonnan Twitterissä.

Twitterin mainonnasta siis joku 80% on brändimainontaa - siis tiedättehän, sellaista yleistä brändin tunnettuutta lisäävää mainontaa jonka tarkoitus ei ole johtaa mihinkään erityiseen tekoon mainoksen katsojalta just silloin. Loput on performance marketing (sori, en tiedä suomeksi sanaa), jossa usein aika tarkkaan kohdistetulle yleisölle mainostetaan, usein hyvään hintaan, vaikka koulutusta jota hän on googlaillut. Twitterin brändimainonnan on merkittävästi suurempi osuus kuin nettimainonnassa yleensä - perinteinen jako brändien koko mediabudjeteissa on luokkaa 60/40 brändi/performance jossa performance-puoli vielä korostuu netissä.

Tämä on ongelma Twitterille kahdesta syystä: Brändimainonnasta on helpompi luopua nopeasti, koska se ei tuo välittömiä tulo- ja asiakasvirtoja vaan sen vaikutus näkyy hitaammin ja siihen voi sopeutua. Toinen syy on se, että Twitter ei koskaan ole ollut mikään pakollinen osa mediabudjetteja, vaan sen kyky ohjata liikennettä linkkien ja mainoksien kautta on selkeästi kilpailijoita heikompi. Jos siis mainostaja käyttää Twitteriä lähinnä täydentämään muita medioita brändimarkkinointiin, ja brändi alkaa assosioitua itselleen negatiivisiin asioihin sen mainonnan tuloksena, on johtopäätökset helppo tehdä.

Elon paikkasi tilannetta ostamalla Starlinkin kautta ison mainoskampanjan Twitteriin. Samoin Saudi-Arabian eri projektien mainokset ovat alkaneet näkyä enemmän - mutta kyllä aavikon megakaupunkia mainostettiin ainakin minulle ennenkin, ja kyse voi nyt olla vain siitä että kun muuta mainontaa ei ole, se jäi.

‌

Elon iloitsee edelleen kasvavista käyttäjämääristä. Ja totta! Twitter on kiinnostava nyt, koska se on itse kriisissään keskusteluaihe ja uuden kulttuurin lähde - yhdistettynä isoihin globaaleihin kriiseihin. Ehkä trollaamalla kävijämäärät kasvuun olikin taktiikka alusta lähtien.

2. Twitter natisee kuorman alla ja osat alkavat hajota

Luin, mutta en linkittänyt, pari viikkoa sitten erinomaisen MIT Technology Pressin jutun siitä miten Twitter alkaa hajota hyvin pian. Jutussa käydään läpi esim. ketjujen rikkoutumista ja yleisesti kaiken rikkoontumista kun asioita ylläpidetään vähemmän ja muutoksia tehdään nopeammin.

Kirjoittaja ei ehkä kuitenkaan ajatellut, että Elon itse on löytänyt insinöörien kanssa syyn Twitterin Android-appin koetulle hitaudelle Intiassa - hänen mukaansa applikaatio kutsuu  liian suurta määrää mikropalveluita ja lähettää tietoa, joten nämä laitetaan nyt pois päältä.

Twitterin Android-versiota kuusi vuotta kehittänyt devaaja oli eri mieltä, mutta sai julkisesti kenkää tämän sanottuaan. Ehkä pomon kanssa julkinen biiffaaminen ei ole paras strategia, mutta eipä kai työntekijöiden duunin julkinen (tietämätön?) haukkuminenkaan.

Noh.

Tätä kirjoittaessa Twitterin kaksivaiheisen tunnistuksen koodeja tekstiviestinä ihmisille lähettävä palvelu ei luotettavasti toimi, eikä kaksivaiheista tunnistusta voi kytkeä pois päältä. Koodigeneraattorilla toimii, ilman 2FAta toimii, mutta tekstiviesteillä ei.

Ironista kyllä myöskään tähän artikkeliin tulevat twiittien upottamiset eivät toimi juuri nyt. Kaikki ei varmasti johdu tästä, mutta.

Tämä tosiaan aiemmin mainittujen ajoittaisten reply/thread -hajoamisten, satunnaisten followerlukujen ongelmien sun muun lisäksi. New Yorkin toimistossa serverihuone ylikuumeni ja wifi lakkasi toimimasta. Pieniä ja banaalejakin esimerkkejä, mutta ne kertovat siitä miten hauraita Twitterin kaltaiset organisaatiot ja palvelut ovat. Tällä hetkellä Twitterin koodi on ilmeisesti vakaus / turvallisuussyistä lukittu, eli kehittäjät eivät saa viedä muutoksia keskitettyyn ... codebaseen? tarvitsen kääntäjän.

Kaikessa hiljaisuudessa Twitteristä sai lähteä ~5000 alihankkijaa, eli siis enemmän kuin mitä varsinaisiin työntekijöihin kohdistuvissa irtisanomissa meni. Nämä henkilöt tekivät valtaosan sisältömoderoinnista, mutta myös ylläpitoa sun muuta. Elon vaatii lisäksi kaikkia työntekijöitä palaamaan toimistolle välittömästi, tai muuten, joten lisää irtisanomisia ja irtisanoutumisia on varmasti tiedossa.

Twitterissä on siis käytännössä töissä ehkä kolmannes henkilökunnasta verrattuna viikon takaiseen. Kaikesta tästä ja enemmän kirjoittavat Casey Newton ja Zoe Schiffer, jotka harmillisesti saivat katsauksensa esille pari tuntia tätä aiemmin.

3. FTX ei pelastu, vetää mukanaan muutkin, kysymysmerkki?

Viime viikkoisesta poiketen Binance ei ostakaan FTX:ää, koska bisnes on heidän näkökulmastaan toksisempi kuin olisi voinut uskoa. Ja niin onkin, että FTX:n vastaavaa-puolella ei ollut vain yhtä sen itse myöntämään tokenia jonka arvolla taattiin asiakkaiden talletuksia vaan kaksi.

Ainakin toinen näistä myös arvotettiin teoreettisella maksimiarvollaan - siis tokeneita oli liikkeellä n. 90 miljoonan dollarin edestä, ja tokenin hallintoon liittyi mahdollisuus laskea niitä liikkeelle lisää - jolloin omistus arvotettiin nykyarvolla, mutta sitä ei kerrottu liikkeellä olevien, omistettujen tokenien määrällä vaan potentiaalisella tokenien määrällä.

Itse talletukset toki laitettiin palamaan kas kryptomarkkinoilla.

FTX:n perustaja, hyvin nimetty Sam Bankman-Fried pyysi kaikilta anteeksi ja vakuutti löytävänsä rahat talletusten pelastamiseen. Seuraavana päivänä jätettiin konkurssi-ilmoitus. Ketjun lopussa SBF kuitenkin, selvästi Binancen perustaja CZ:n viitaten totesi että voitit, oletko nyt tyytyväinen. Ei voi sanoa ettäkö Binance olisi aiheuttanut ongelmat - jos esimerkiksi olisi vakuuksia talletuksille, niitä ei olisi - mutta aika brutaalisti sieltä laitettiin homma liikkeelle.

FTX:ää pyöritettiin Bahamalta luksusasuinalueen kattohuoneistosta, jossa 10 keskenään erilaisissa suhteissa olevaa parikymppistä pyöritti firmaa paljolti amfetamiinin ja unilääkkeiden voimalla. Kuulostaa sinänsä paremmalta tavalta viettää nuoruutta kuin ylioppilaskuntapolitiikka.

FTX:n kaatuminen ja pelastumatta jättäminen on myös laittanut toisen ison, paljon markkinoineen ja ehkä heppoisella pohjalla olevalta näyttävän Crypto.comin talletuspaon kohteeksi. Vielä on epäselvää kestääkö firman likviditeetti tilanteen, mutta toistaiseksi ei ole kuulunut ongelmia rahansiirtojen kanssa.

Viha SBF:ää kohtaan skenessä suurta - ja miksei olisi, ensin tyyppi lahjoittaa paljon rahaa väärälle puolueelle, lobbaa sääntelyä jota skeen ei halua, ja lopulta paljastuu että on mahdollisesti kavaltanut talletukset. Romahdus iski kryptoskeneen erittäin kovaa, niin kovaa että monet puhuvat siitä miten ala voi jatkaa. Kun tokenin arvo ei mene koko ajan ylöspäin, missä on todellinen utiliteetti? Älykkäät sopimukset ja volatiilin valuutan välitön siirto eivät ole vielä niitä tuoneet. Jäljelle jää lupauksia vuosi vuoden jälkeen ja libertaarin unelma.

Tappiot ovat huikeita, mutta eivät mitään verrattuna materiaalisen maailman talouskriiseihin. Kryptofirmoissa on yhä kiinni miljardeja sijoittajien rahaa, joten eiköhän skene porskuta eteenpäin - mutta sääntelyn välttäminen lienee vaikeaa.

4. Tämänviikkoisessa YT-pallopelissä mailanvarressa Amazon

Teknologiaverilöyly jatkuu Amazonin julkistaessa omat irtisanomisensa tällä viikolla - ilmeisesti 10 000 työntekijää on saamassa potkut. Varastotyöntekijöitä riistetään niin tehokkaasti että tarvetta vähennyksille siellä päässä ei ole.

Hauska faktoidi: Amazonin työvoiman pito on niin heikkoa, että on todellinen uhka ettei Yhdysvalloissa yksinkertaisesti riitä työvoimaa vaikka kaikki kävisivät tekemässä muutaman kuukauden pätkän varastoissa.

Amazonilla on myös siis globaalisti yli puoli miljoonaa työntekijää, joten tämä 10 000 ei ole kovinkaan iso osa koko jengistä. Samalla firma on jo leikannut kaikessa hiljaisuudessa 80 000 työpaikkaa eri alabrändeistään ja tytäryhtiöistään.

Ennakkotiedot kuiskivat vähennysten kohdistamisesta Alexa-laitteiden kehitystiimeihin. Pitkään teknologiafirmat painottivat alustadominanssin - tässä tapauksessa älykoti ja sen ohjaamiseen käytettävä AI-avustaja - saavuttamista lähes hinnalla millä hyvänsä. Näitä laitteita Amazon myikin usein lähes omakustannehintaan. Kiinnostaisiko lentävä vakoojarobotti tai rullaileva robottipalvelija?

Itselleni lähes täysin vieras Alexa nauttii ainakin USAn teknologiaskenen seuraamisen perusteella melko valtavasta mindsharesta, mutta onko tämän dominanssin monetisointi lopulta liian vaikeaa? Kiinnostava käänne jos näin on eikä kyse ole vain perinteisesti erittäin tarkan markan firman lepsuudesta rekrytoinnissa nousukaudella.

5. Apple sanoo ettei vakoile sinua, vakoilee silti

Apple on - aiheellisesti - kerännyt kiitosta yksityisyystoimillaan. Kun valmistamiinsa laitteisiin tuli seurannanestämisvipu, se söi Facebookin kyttäyskapitalistiselta koneistolta 10 miljardia dollaria vuodessa. Ja hyvä! Täytyy kiittää kun on syytä kiitokseen.

Kuitenkin Apple itse kerää hyvin seikkaperäistä tietoa laitteidensa käytöstä mm. markkinointitarkoituksiin, ja pahat kielet ovatkin olleet sitä mieltä että yksityisyyspuhe ei ole - yllätys! - pelkästään altruistista vaan oman markkinan kasvattamista ja suojelua.

Laitteissa on kuitenkin ominaisuus, jota käyttämällä laitekohtaisen seurannan voi kytkeä pois... paitsi että Gizmodon raportin mukaan näin ei käy. Sen sijaan poikkeuksellisen tarkka, kaikki käyttäjän tiedot ja toimet useissa Applen applekaatioissa tallentuvat klikkien tarkkuudella.

Buu.

+

1. The Verge teki arvion Meta Quest Prosta, eli Metan uudesta, hienosta ja kalliista VR/AR -laitteesta. tl;dr sattuu päähän, ei varsinaista käyttötarkoitusta. Jotenkin symppaan Mark Z:n metaverseajatusta, ehkä koska se on ainakin jotain muuta kuin kyttäämistä ja mainosten myymistä. Harmi siis!
2. Googlen AI-malli generoi lentovideota luonnossa yhden kuvan perusteella. Ehkä enemmän hauskaa ja trippeisää kuin valmista, mutta joka tapauksessa siistiä.
3. Pohjois-Koreasta on tullut kryptohuijauksien ja -ryöstöjen suurvalta. Ars Technica raportoi miten, iso lukusuositus